一开口就猜「是不是小猫」，猜东西的游戏要先学会从大圈往里问

假期收尾那天，返程的车在高速上挪了快一个小时。后座的一年级男孩坐不住了，妈妈提议玩猜东西：她心里想好一样东西，孩子只能问能用“是”或“不是”回答的问题。孩子张口就问：“是小猫吗？”“不是。”“是小狗吗？”“不是。”“是恐龙吗？”问到第七个，他开始踢前座的椅背，说这游戏没意思。其实妈妈想的是一把雨伞。问题出在他一上来就在猜答案，还没学会提问。

一个“不是”，也能排掉一大片

猜东西的游戏，看着像比谁运气好，背后其实是一连串判断。每一次“是”或“不是”，都是对某个特征的肯定或否定。孩子拿到这个回答以后，要用它去推那些还看不见的部分：已经知道“不是活的”，猫、狗、恐龙、金鱼就一起出局了，剩下的范围一下子缩小。用已知去推未知，这本身就是思维很核心的一种本事。

问“是小猫吗”，答一句“不是”，排除的只有一只猫。问“是活的吗”，一句“不是”，能拿掉一大片。两个问题的差别，在于孩子心里有没有“类”的概念：知道小猫属于动物，动物属于活的东西，雨伞属于用的东西。东西能一层套一层地归到更大的圈里，孩子才可能从大圈往小圈问。

六七岁的孩子刚开始从具体形象往抽象概念过渡，脑子里的“类”还不太牢。他知道雨伞，也知道杯子，但未必会主动想到“它们都是家里用的东西”。所以开口就猜具体物件，在这个年龄很常见，说明他还在用一个个具体的样子想问题。

先摊开卡片，玩看得见的版本

对五六岁的孩子，可以先把游戏放到桌面上。找十二张左右的物品或动物图片，排成三排，正面朝上：比如一只鸭子、一辆自行车、一个西瓜、一把勺子、一条鲸鱼、一顶帽子。大人在心里选定一张，孩子来问。

关键的一步是：每得到一个回答，就动手把被排除的卡片翻过去。问“它会飞吗”，大人答“不会”，孩子就要一张张检查，把鸭子这类会飞的扣下。这个翻卡的动作，把脑子里的排除过程摆到了眼前。年纪小的孩子思考离不开手和眼，看着桌上的卡片一轮比一轮少，他能直接感到“这个问题问得好，一下翻掉了一半”。

玩过几轮，可以和他一起数一数：这一局问了几个问题才猜到？下一局能不能少问一个？不用急着教他“要先问大类”，让他自己从翻卡片的多少里发现。

收起卡片，换成心里的范围

等孩子在桌面版里能比较稳地先问大特征，就可以把卡片收起来，只说一个范围，比如“是厨房里能找到的东西”。范围先窄一点，七岁上下的孩子比较容易把握。

这时难度跳了一级。翻卡片时，排除掉的东西真的不见了；心里猜的时候，孩子得自己记着“已经知道它不是吃的，也不能装水”，再在脑子里把剩下的东西过一遍。小学低年级的孩子常会在这里露馅：刚问过“是吃的吗”，隔两句又问“是饺子吗”。这说明他的判断还很难自己回头检查，前面得到的信息没有串起来。这个能力大多要在大人的陪伴下一点点练出来。

也可以把角色换过来，让孩子心里想，大人来问。别小看回答的这一方。大人问“它比你的书包重吗”“它是圆的吗”，孩子得把自己选的东西从好几个方向想一遍，才答得准。有个二年级的女孩选了西红柿，被问“它是水果吗”，她愣了半天，跑去问奶奶西红柿到底算菜还是算水果。一个问题，让她把这个熟悉的东西重新琢磨了一遍。

问得乱的时候，大人怎么接

孩子问出重复的问题，或者已经知道“不是动物”还问“是不是小兔子”，大人很容易脱口一句“刚才不是说过了吗”。这句话一出来，孩子多半就不想玩了。

可以换一种接法：先照实回答，然后停一下，说“我们来盘一盘，现在知道它哪几样了？”让孩子自己说出“不是活的、不能吃、比手大”。他一边说，一边就会发现刚才那个问题有点多余。这比直接指出错处更管用，因为发现矛盾的是他自己。

猜对以后，也值得多问一句：“你是从哪一个回答开始觉得快猜到了？”孩子回头去找那个转折点的时候，就是在看自己是怎么想的。小学阶段的孩子正在慢慢学会这种回头看，大人多给他留出说的机会，比夸一句“真聪明”有用得多。

让游戏一直有点新鲜

同一个玩法玩久了会腻，可以时不时换一下规则。限定问题数，比如十个以内必须猜到，孩子就得掂量每个问题值不值得问。换范围，从厨房换到公园、换到动物园、换到“这个房间里的东西”，每个范围里需要的分类都不一样。大人偶尔可以故意问一个“笨问题”，比如明知是交通工具还问“它有轮子吗”，再请孩子评一评这个问题问得怎么样，他往往评得头头是道。

人多的时候，祖孙三代都能一起玩。爷爷问的问题和孩子问的问题放在一起，孩子能听到不同的提问路子，有人从颜色问，有人从用途问，有人从大小问。

那天在高速上，第二轮换成孩子来想，他选了“妈妈的手机”，前排的爸爸只问了五个问题就猜中了。孩子不服气，非要再来一局，这回他自己动了心思，开口问的头一个问题是：“它是活的吗？”