贴纸攒了半扇冰箱门，她却只肯做有贴纸的事
周一早上七点半，七岁的女孩背好书包站在冰箱前，一张一张数门上的星星贴纸。那是上个月家里定的规矩：自己穿衣服一颗，按时吃完早饭一颗，写完作业两颗，攒够三十颗换一套她惦记了很久的拼插积木。妈妈在厨房喊她把碗放进水池，她没动，回头问了一句：「放碗有贴纸吗？」妈妈愣在那儿，一时不知道该怎么接。
奖励和表扬，几乎是每个家庭都会用的办法，用对了，孩子确实更愿意把一件事做完、做细。可这套办法有不少容易想岔的地方，有时候大人越用力，孩子的心思越是落在贴纸、玩具和大人的脸色上，离那件事本身反倒远了。下面几种情形，家长们大多不陌生。
「这个有贴纸吗」：奖励铺得太开，事事都标了价
冰箱前那一问，说明这张贴纸表把太多事都写了进去。穿衣、吃饭、作业、刷牙、收玩具，样样有价，孩子很快就学会了先问价再动手，表上没写的事，在她眼里就成了「白干」。
奖励更适合只盯住一两件当下真正想改的事。比如孩子写作业时总是起身找东西，那这段时间就只奖「开始写之前把要用的东西摆齐，中途不离开椅子」这一条，别的照常过日子。条目一少，孩子心里清楚自己在为什么努力，大人也容易看清这件事有没有在变。
表也不是定下来就一直贴着。隔一阵子坐下来和孩子一起翻翻，已经稳稳做到的就划掉，换一件新的上去，奖品也跟着换一换。划掉的那一条，可以让孩子自己拿笔划，这本身就是一次不小的鼓励。年龄小一点的孩子，四到六岁，用看得见、摸得着的卡片或小星星更合适；七八岁以后，可以改成记分，让孩子学着自己算一算还差多少。
夸「真聪明」，孩子不知道下一次该怎么做
一个三年级的男孩做完一张图形找不同，全对，爸爸一高兴，脱口一句「你真聪明」。男孩笑了笑，下一张稍难一点的，他翻了两下就推到一边，说不想做了。
「聪明」是在给人下结论，听起来很受用，却没告诉孩子他到底做对了什么。更麻烦的是，有的孩子会把这句话当成需要守住的名声，遇到可能做错的题就绕开走，生怕一错，「聪明」就没了。
把夸的话落到他刚刚做过的动作上，效果往往不一样。「右下角那片叶子我都没看出来，你是一格一格找过去的吧」「第三行你又从头对了一遍，所以那个漏掉的点被你抓回来了」。这样的话孩子听得懂，下一次也知道往哪儿使劲。说得具体，不必说得多，一两句就够，说完让他接着做。
年纪更小的孩子也一样。一个四岁的女孩把散了一地的雪花片一片片捡回盒子，大人说「真乖」，她听过就忘了；换成「红的、黄的你都捡回来了，连沙发底下那片也够出来了」，她会得意地再去沙发底下看一眼还有没有漏的。被说中的那个细节，孩子会记得，也会想再做一次。
安静玩的时候没人理，一打岔大人就来了
这一条很容易被忽略。一个五岁的男孩在客厅搭轨道，妈妈抓紧时间回工作消息。他自己玩了十来分钟，没人看他一眼；后来轨道塌了，他跑过来拽妈妈袖子，妈妈立刻放下手机，蹲下来跟他说话。一个下午下来，这样的场面来回好几次。
从孩子这一边看，规律其实很明白：安安静静待着，没人在意；一来打扰，大人马上就到。大人的注意，本身就是孩子很看重的一种「奖励」，它落在哪里，哪种行为就容易变多。
反过来做，可以先跟孩子说清楚两件事，你现在玩什么，以及先别来找我。然后在他还没来打扰之前，就主动走过去，夸一句「你一直自己在搭，没来叫我，真不错」，再回去做事。一开始隔一两分钟就去一次，接着两三分钟、五分钟，慢慢把间隔拉长。要是看出他快要坐不住了，就抢在他起身之前先过去。等大人的事忙完，再好好地、完整地夸一次，必要时加个小奖励。练的事情可以从做饭、打电话这类日常小事挑一两件，不必一下子铺开。
这样做头几天会有点累，大人得不停放下手里的活。可坚持一阵会发现，孩子独自玩的时间在一点点变长，因为他知道，安静做自己的事，同样能被看见。写作业时的专心，也可以照这个路子来：开始时多去看看、多肯定几次，以后慢慢少去。
先给后做，哭一哭也能拿到
周末去公园前，一个六岁的女孩说想先吃冰淇淋，吃完就不乱跑。冰淇淋吃完了，她照样一溜烟跑没了影。还有一种更常见：说好写完作业才能看动画，孩子一哭一闹，大人心软，先放了半集。
奖励的力量，来自它跟在行为后面。先给了，后面那件事就失去了拉力；哭闹之后给了，孩子学到的是哭闹这招好使。所以奖励要在事情真正做完之后才给，做完了也别拖，能当场兑现就当场兑现，同时告诉他你满意在哪儿。
规则要事先讲明白。出门、做游戏、开始一项练习之前，把「做到什么程度才算数」说清楚，比如「一页划完，并且自己检查过一遍，就画一颗星」。说定了就照着来，不临时加码，也不临时打折，孩子才会觉得这件事是可以靠自己掌控的。
家里有两个孩子的，还要多留个心。哥哥写完一页拿到一颗星，妹妹在旁边搭积木什么也没有，她很快就会来抢哥哥的笔。可以给妹妹也安排一件她够得着的小任务，比如把积木按颜色装回两个盒子，做到了一样有星。兑现的时候尽量人人有份，比的是各自有没有做到，而不是谁拿得多。
罚得比奖得勤，整套办法很快就散了
有的家长用了一阵贴纸，觉得光奖不罚不够有力，开始倒扣：磨蹭扣一颗，顶嘴扣两颗，作业写错又扣一颗。没过几天，冰箱上的星星越来越少，孩子看着那张表，干脆说「反正也攒不够，我不要了」。
扣得太勤，孩子手里的「存款」很快见底，整套办法也就失去了吸引力。真要用扣罚，也要在奖励已经顺利跑起来一两周之后再加，而且奖励的次数应当明显多于扣罚，一段时间只针对一两种行为，规矩一多，孩子根本记不住。要是已经扣到孩子不想玩了，不妨停一阵，过些日子换个样子重新开始，开始之后少罚，多看他做对的地方。
奖励不必永远贴下去，也别撤得太急
还有一种担心：一直这样奖，孩子会不会离了奖就什么都不做？其实奖励本来就是扶一把的手。一件事刚开始练，奖得勤一点；做得稳了，就慢慢拉长间隔，从每次都给变成偶尔给，从玩具、贴纸换成一句具体的肯定、一个拥抱，或者一起去楼下打会儿球。
撤也不能太早。不少家长看到孩子刚有起色，就把表撕了，结果没过多久又回到老样子。一个好习惯从「需要提醒」到「自己会做」，常常要好几个星期，甚至更长。可以等孩子大多数时候都能做到，而且他自己也觉得这样挺好的时候，再一点点往回收。
回到冰箱前那个女孩。后来妈妈和她一起把表重新排了一遍，只留下「写作业前自己把文具摆好」和「睡前收好书包」两条，放碗、穿衣这些，不再记分，改成全家人一起做的事。有一天早上，她顺手把碗放进水池，回头冲妈妈说了句「这个不要贴纸」，说完就背着书包出门了。